鹤山人，甚至以前广州、肇庆两府的人，在谈到往事的时候，往往会说：“那是咸丰年的事情了！”言下之意是：那是很久以前的事情，讲不清楚，也不堪回首，不必讲了。其实，咸丰至今也不过150年左右，年代并不太久远，为什么不说那是乾隆朝或康熙朝的事呢？又为什么会有难于言说的隐痛呢？

        咸丰是清文宗奕詝的年号，共11年（1851——1861），同治是清穆宗的年号，共13年（1862——1874），两朝合计24年。然而，这24年，却是多事之秋，粤中、粤西的人民接连经历了太平天国起义、洪兵起义、土客械斗、英法联军的侵略和严重的自然灾害，兵连祸结，创巨痛深，留下了难于忘怀的记忆和痛楚。

        鹤山地处肇庆府与广州府之间，行政上属肇庆府管治，却与广州府属的新会、南海接壤。地瘠民贫，盗匪遍地，社会矛盾尖锐，不但两府各县一有风吹草动鹤山这堆干柴就会马上起火，而且鹤山也成为一个火源，迅速蔓延到邻县，造成燎原之势。

        一、天灾人祸，人心思反 

        1840年，英国发动鸦片战争，迫使清政府签订南京条约，进一步暴露了清政府的腐败无能，而为了支付战争赔款，请政府又加紧对人民进行搜括，令农村破产，农民流离失所，盗匪遍地，社会矛盾尖锐化，导致了1850年洪秀全领导的太平天国起义。那时的鹤山县也是危机四伏。咸丰三年，公元1853年，即洪兵起义前一年，本邑越塘人冯香厓作《读史有感》诗，具体描述了他邻村一户良民，被诬为盗，遭贪官恶吏敲诈勒索，迫得倾家荡产，卖儿鬻女的悲惨情景。诗中写道：“哀雁声嗷嗷，穷而无所告。富者迫成贫，贫着迫成盗”。

        咸丰年间，天灾频仍，更加剧了社会的动荡。据《鹤山县志》的记载，自然灾害几乎没有间断：

        咸丰二年六月，大水伤稼。 
        咸丰四年五月，大风雨。七月初十，飓风。闰七月廿七，又飓风。米贵，人多饿死。 
        咸丰五年，米贵，贫民啖草根树叶，盗贼蜂起。六月初一，飓风害稼。八月十五，飓风塌屋拔木，十九日始晴。九月初七，大雷雨竟夜。
        咸丰六年，米弥贵。正月廿四日，寒阴，水成冰，鱼冻死无算。六月廿二至廿四日，风雨如飓，潦涨，民居多被淹没。 
        咸丰七年，春大旱，米贵，断屠。 
        咸丰八年，元旦雷，五月大疫。 
        咸丰九年，六月廿一大飓风，人畜庐舍俱有伤害。十二月初八、十七两日，皆雷雨大作。 
        同治元年，七月初一大飓风，初八日飓风复作。 
        同治三年，七月飓风大雨，西江潦涨溢围，民居被淹浸，塘鱼尽失。 

        严重的天灾人祸，把农民逼入绝境，他们只有聚众造反，杀逐官吏，开仓抢粮，劫掠富户，以寻求活路。人心思反，不可阻挡。在这样的社会背景下，咸丰四年（1854年）夏季，广东各县天地会发动了波澜壮阔的洪兵起义（又称红巾军起义），数月之间，聚众百万，攻占40余座州府县城。当时，鹤山境内的男子，纷纷参加天地会和洪兵，父母妻子想拦也拦不住。邑人易其霈所撰《源烈妇传》记述了一个典型事例：鹤山逢贵村李氏女，年方十九，嫁给霄乡源某为妻。结婚不数月，“红巾党起，乡愚无知被胁诱者，纷纷若狂”，“烧香拜会无虚夕”，就连一些读书的士人也参加了。源某心动，李氏规劝他说：他们造反谋逆，迟早要被官府杀头的。我家虽穷，但你一定不要受他们诱惑！源某口头答允，却暗地里入了会。李氏察觉后，流泪对丈夫说：你不听我规劝入了会我也没办法，但你绝对不要持械参加抢劫。我们贫极饿死就认命吧！不然，我宁可自尽先死，也不忍心看着你日后被押赴刑场啊！不久，源某看见乡邻参加洪兵后背了一大包财物回家，就再也忍不住了。他趁李氏就寝，就腰怀利刃收拾行囊准备溜走。李氏惊觉，急牵衣不放，源某竟夺门而去。李氏大哭一场，投缳自尽。这是发生在咸丰四年七月初一的事。

        在绝境中求生存，是洪兵起义的主要目的。所以各地洪兵竖旗举事后，首先攻城杀官，破仓分粮。接着，就向各富户“打单”。所谓打单，就是勒令富户限期交出一定数量的银子，否则给予武力制裁。打单得到的银子，数量巨大。除充当军饷外，还分给入会的群众。因此，许多贫苦的群众，为了活命，不惜铤而走险。

        咸丰三年（1853年），太平军将领、原东莞天地会首领何禄（六）奉命回乡策动起义，次年太平天国冬官正丞相、原广西天地会首领罗大纲派刘杜川联络佛山天地会“约期皆反”。咸丰四年（1854年）夏，广东几十个县的天地会同时起事，先后参加者达100万人。

        天地会又名三合会、洪门、三点会，是活跃在南方各省的反清会党，参加者有农民、手工工人、渔民、兵弁和其他下层群众，平时在各地自立堂口，进行秘密活动，各有首领，互不统属，一般只有横向的联系。这次起义，他们自称洪兵（即洪门造反军的意思），头戴红巾或腰缠红带为标志，又被称为红巾军。

        咸丰四年六月十日，何禄首先在东莞石龙竖旗起义，揭开洪兵大起义的序幕。六月十一日，陈开在石湾起义，旋即占领佛山镇，聚众十万，自称大元帅。同日，李文茂在广州北郊起义，自称大元帅。七月二十日，广州四面的洪兵共约20万人围攻广州城。由于指挥不统一，武器落后等原因，围城半年之久仍未能攻下，乃于咸丰五年初撤围。陈开、李文茂率部沿西江直趋肇庆，在肇庆会合了梁培友率领的水上起义军“坡山艇”。五月，洪兵四万多人，战船千艘，溯西江进军广西，于八月十七日攻克浔州府城（今桂平），建立大成国农民革命政权。陈开称平浔王，李文茂称平靖王，梁培友称平东王，联合当地天地会组织，与清军展开激烈的战斗。坚持了七年，直到咸丰十一年（1861年）才被镇压下去。这支红兵的首领陈开、李文茂、梁培友都是鹤山人。关于他们入桂后的战斗历程，详见本书《陈开与李文茂》一文，下面仅叙述洪兵在鹤山本土战斗的情况。

        陈开占领佛山之后，随即派前步将军冯滚领旗回鹤山举事。冯滚，又名冯坤仔，越塘隔山村人。他得到冯裳、李龙、吕瑶光、李仕焜等会党首领的支持，聚众万人，于七月初在沙坪起义，设大营于和平社学，驻军猫儿山（今沙坪南山）。冯滚自称大王，以何亚买充军需，向地主富豪“打单”，筹集军饷。这时，鹤城土人梁春禄等，因痛恨鹤山知县马斌残酷不仁，奔赴沙坪请兵攻打县城。冯滚率千余洪兵攻打鹤城，马斌据城顽抗，而手下的练勇“变心内应”，开门迎接洪兵。七月十三日（公元1854年8月6日），洪兵攻陷鹤城，活捉马斌，解到沙坪杀死，抛尸西江。洪兵在鹤城建立革命政权，以梁春禄权知县事。接着，发动双桥都天地会起事，在梧冈书院设立大营，各小乡设立小营，以选田人吴三兴为元帅，靖村人余章彪为副元帅。七月十九日，冯滚率双桥都洪兵千余人，协同开平洪兵张江部攻陷开平县城（苍城），擒杀知县庆樟等。

        当洪兵在双桥都起事时，双桥司巡检罗瀛逃到泗合村躲避，后纠集乡勇，于闰七月廿七日反扑宅梧，杀死洪兵300余人。在洪兵的沉重打击下，县内封建势力紧急聚合，典史冯荣纠集附城都四十堡十一团乡勇，共约万人，于八月十三日收复鹤城。冯滚战败，退至杜阮，与新会洪兵陈松年、吕萃晋部会合，与清军反复争夺江门，战不利，又转移到鹤山昆东乡，与清军守备吴元升及新会东北团练苦战数月。1855年4月，冯滚兵败被俘，英勇就义。

        在鹤山境内，还有维墩吕雄杰、小范吕仁宇、南洞冯亚有等，均称元帅。吕雄杰率领的一支上千人的队伍，扼守西江，拦截官船，捉拿了赴任的肇庆知府任某及官员孙天保、苍梧知县陈某等，还参加了进攻鹤城、泗合、彩虹岭的战斗。咸丰五年四月初二日，清军沈棣辉部乘收复顺德、九江的气焰，大举进攻维墩，屠杀洪兵2000人，平毁“贼巢”17座，夺船数十只，吕雄杰兵败自杀。该部军师吕子桂到广州活动时被捕，送官审讯，留下一份供词。该供词透露了他参与打单的情况：

        小的曾于七月内不记日期，在维墩乡与吕文国、黄开权们打单，得银八千两。又在罗江乡叶姓打单，得银一万两。并往各乡，不记次数打单，得银四万两。合共打单得银五万八千两，俱交伪元帅吕雄杰大营支用…… 
        闰七月初，小的带有维墩船十六号往佛山投入陈开大营……与各店铺，不记次数，共打单得银二十余万两，均交陈开大营支用…… 
        派拨打仗三十六次，攻城二日，活捉毙官二员，前后共打单得银二十五万八千余两……

        咸丰五年（1855年）四月，新任鹤山知县沈梁经崖门入境。沈梁是屠杀鹤山人民的刽子手。他到任时，县城已为乡勇收复，洪兵被杀被捕者已经不少，沈梁继续大开杀戒，勒令各乡绅交出本乡本族曾参加会党和洪兵的群众，如有漏网，唯乡绅是问。这厉害的一手叫做“拘绅缉匪”。结果，冯滚、吕瑶光等3000余人，被“悉数斩首”。沈梁用同样手段，到双桥都“缉匪”，又杀害300余人。他到鹤城，没收梁春禄家产，将梁氏祖祠改建为昭忠祠，奉祀马斌及被洪兵杀掉的官吏。又令附城、古劳、双桥三都选绅设局团练，以缉捕漏网的洪兵党徒。封建势力对起义者进行疯狂的反攻倒算。凡是参加过会党或洪兵的人士，大部分被捕杀，少数逃亡外地，在家乡不能立足。

        鹤山人民、广东人民经受了一场浩劫！清政府在镇压洪兵起义时杀戮之多，令人骇然。当时雅瑶文人冯钺作了一首《感事》诗： 

        掠地翻城岂无因，偏将覆辙效黄巾。 
        千村飘瞥疑风雨，一转驱除骇鬼神。 
        苍狗红羊成浩劫，青磷白骨悔前尘。 
        功成甲第知多少，百战归来孔翠新。

    转自：客家人社区
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